Merry Christmas and Happy New Year !

JOYEUX NOËL et BONNE ANNÉE à tous !
On s’apprête maintenant à fêter la nouvelle année qui s'annonce très bonne pour nous, surtout l'été !...

Point récapitulatif à ce jour :

1°) Les billets d'avions sont pris : Paris => New York (escale 2 h) => San Francisco.
Départ de Paris : 13h40 (heure de Paris)
Arrivée à San Francisco : 21h35 (heure de San Francisco)
Durée voyage (escale comprise) : 16h45


Après avoir longtemps chercher le meilleur prix sur internet, j'ai finalement choisi AIR FRANCE / DELTA AIRLINES. Ils n'étaient pas les moins chers mais il n'y a qu'une escale (New York / 2 heures) et le voyage sera moins long.
Les compagnies moins chères vous baladent un peu et rallient San Francisco parfois même après 22 heures de vol !... Autant aller en Australie dans ce cas !
Quant aux vols directs sans escales, c'est + cher...


De plus, je me suis décidé pour Air France car nous aurons le privilège de rallier New-York en A380 !...

Vu que nous ne voyageons pas beaucoup en avion, pour une fois, autant ne pas se priver !
On vous racontera tout sur le "paquebot volant" à notre arrivée.

Un copain de Tom lui a dit qu'on pouvait même jouer à la Playstation à chaque siège de l'avion, donc on est sauvé !

Le vol de NY à San Francisco sera lui assuré par Delta Airlines, en Boeing 752. Je ne connais pas ce coucou et j’espère que ce n'est pas un truc où il faut pédaler pour avancer... (je viens d'aller voir sur le net : ça ressemble à un avion, ouf !).


J'ai également choisi ce vol pour disposer de suffisamment de temps lors de notre escale. En effet, vu que vous venez de pénétrer sur le territoire américain, vous devez obligatoirement passer au contrôle d'immigration, même si ce n'est qu'une escale où vous avez peu de chances de quitter l'aéroport.
Cela se traduit donc par des longues files d'attente aux guichets d'immigration (surtout l'été en pleine saison touristique) et si vous n'avez pas assez de temps, vous loupez votre correspondance !...
Les forums de discussion sur le net regorgent de ce genre d'anecdotes, du genre à vous gâcher le début de vos vacances, alors que vous venez juste de poser le pied en Amérique...
Avec 2 heures devant nous, cela devrait suffire (enfin, j’espère) d'après ce que j'ai lu. 


Il y a une autre inconnue : L'impact du décalage horaire...
Il semble qu'il soit moindre quand on va vers l'ouest que lorsque l'on va vers l'est.
Ce sera donc bien car nous pourrons nous reposer au retour.
Je me rappelle en effet maintenant, que lors de notre voyage aux Maldives avec Flo, donc vers l'est, nous nous étions écroulés en arrivant, allant même jusqu'à sauter le déjeuner ou le diner (je ne sais plus) en continuant à roupiller...


2°) L'hôtel en arrivant à San Francisco est réservé : TRAVELODGE BY THE BAY

Il est assez central (Lombard Street) et proche de tout.
Le style est bien américain, genre motel, j'adore !
Contrairement aux hôtels français, là-bas, tous les hôtels proposent des chambres pour 4 personnes, avec 2 grands lits. C'est quand même mieux pour voyager en famille.


Le deuxième jour sera consacré à la visite de SF, toute la journée : Lombard Street, Fisherman's Wharf, Russian Hill, Downtown, Chinatown, le tout en Cable-car bien évidemment, et petit détour pour aller voir la maison bleue de Maxime Leforestier, devenue un "véritable monument national français", comme le dit le Consul français de San Francisco dans la vidéo :

3°) L'hôtel à South Lake Tahoe (2ème étape) est réservé : GREEN LANTERN MOTEL

Le Lac Tahoe est un très beau lac de montagne (1800 m) aux eaux turquoises et transparentes.
On essayera même de s'y baigner si l'eau n'est pas trop froide...
Nous y restons 2 nuits car il est prévu une journée entière pour faire le tour du lac et peut-être même monter à Squaw Valley, station de ski californienne (et oui, ça existe aussi !) située non loin du lac, très connue pour avoir accueillie les JO d'hiver de 1960.


4°) L'hôtel à Monterey (4ème étape)est réservé : MOTEL 6, Marina Bay

Bon, là c'est un peu du "Formule 1" amélioré mais c'est pas cher et ça permet de passer la nuit tranquille !
La chaîne MOTEL 6 est très rependue dans tous les USA.

Voilà, c'est tout pour l'instant.
Dans les priorités, reste à réserver la voiture de location, l'hôtel au Yosemite, l'hôtel à Los Angeles, l'hôtel à Las Vegas, le camping-car, les campings.........

Bref, on est pas couché !

Voiture de loc + hôtels ou Camping-car ?

M'étant longtemps demandé ce qui était mieux entre louer une voiture et aller d'hôtels en hôtels, ou bien louer un camping-car et vivre dedans, j'ai donc coupé la poire en 2 et nous ferons donc moitié-moitié !

De plus, le coût est à quelques euros près le même, que vous preniez l'un ou l'autre.
En effet, on pourrait croire que le coût voiture + hôtels est moins cher mais il faut rajouter les repas pris au restaurant, matin, midi et soir, alors que dans le camping-car, vous pouvez vous faire vos repas, ce qui réduit fortement le budget bouffe...


Le camping-car est très sympa en famille (enfin, on vous confirmera ça au retour) et puis nous avions envie depuis longtemps de tenter l'expérience.
Aux USA, le camping-car (qu'ils appellent RV : Recreational Vehicule) est un moyen de transport très courant.
Il existe donc de nombreux campings bien équipés pour les accueillir.
Il est interdit de dormir n'importe où ou bien sur le bas-côté de la route, mais heureusement, si vous n'avez pas trouvé de campings, vous pouvez dormir pour la nuit sur les parkings de certains supermarchés, à condition de vous faire discret, en évitant l'installation d'un campement façon roumains...


Si nous avons choisi de faire moitié-moitié, c'est aussi parce qu'il y a certaines contraintes avec le camping-car.
En effet, le CC dans les grandes villes, type San Francisco ou Los Angeles, ça ne le fait pas du tout !
Je crois même que vous ne pouvez pas dormir dans ces villes, et que les campings sont très excentrés.
Sans parler du maniement de cet engin qui semble s'apparenter à celui d'une pénichette (et ceux qui en ont déjà conduit des pénichettes, savent de quoi je parle, n'est-ce pas Jacques ?...).


Enfin, il y avait une contrainte majeure au camping-car dans notre première partie de voyage : Ils sont interdits dans la Vallée de la Mort !...
Et oui, vu  qu'il fait en moyenne 40 °C au mois d'août à cet endroit (mais ça, il ne faut pas le dire à Florence sinon elle ne voudra pas y aller...), et que le camping-car tire beaucoup sur le moteur pour tracter le tout, les loueurs ont préféré interdire d'y aller avec.
Qui dit camping-car en panne au milieu de Death Valley, dit occupants qui attendent dedans mais risque de clim HS ou dehors à 40° minimum, sans un poil d'ombre !
La décision me semble donc raisonnable...


Bon, les petits malins peuvent me sortir que ça peut arriver aussi avec la voiture, mais bon... restons confiants. Apparemment, ça arrive moins souvent en voiture qu'en CC...


Voiture prévue :

Ford Escape

Camping-car prévu (pris à Las Vegas) :

On va être comme des coqs (gaulois !) en pâte !...


See You.

Quel est le prix du bonheur ?

Je viens de relire ma première note, ci-dessous (La Genèse) :

Première note et première boulette !...

Quand je dis que la décision est venue "naturellement", ça n'est pas tout à fait vrai...

Et oui, vu le budget important (équivalent à 2 bras et demi !), il est évident que nous avons réfléchi longuement.

"Tu devrais investir dans la pierre !" me dit régulièrement ma mère...
Mais bon... la pierre attendra encore un peu...

On a la chance d'avoir un petit bas de laine qui n'est pas encore trop percé et on a pas envie d'être les plus riches du cimetière non plus, donc faisons-nous plaisir maintenant si on peut se le permettre.

Et puis, c'est un vrai bonheur de partager cette aventure avec les enfants.
Qui sait si nous repartirons aussi loin avec eux après ?...
Cela fera, en tout cas, de sacrés souvenirs pour tout le monde.

Je confirme donc que le bonheur n'a pas de prix !

(et puis de toute façon, on va se refaire la cerise à Las Vegas, donc où est le problème ? ;-)

La génèse...

Bon, ça y est ! Le blog est créé et je crois qu'il fonctionne...
N'ayant plus fréquenté la "blogosphère" depuis 2005, (j'ai gardé une copie de mon blog pour les fans de l'époque, j'ai cru comprendre qu'il y en avait !) il me faut replonger dedans.
J'ai les doigts et le cerveau un peu rouillés mais on va essayer de faire quelque chose de bien.

Pourquoi créer ce blog ?... La réponse est dans le titre du blog.

Et oui, ça y est, les billets d'avions sont pris, nous partons l'été prochain, pour un grand voyage au Far West, tous les 4 !
Cela faisait des années que nous envisagions la chose, sans jamais nous lancer.
Cette fois ça y est, on y va, la décision est venue tout naturellement, sans forcer...

Nous avons choisi de tout organiser seuls et donc de nous passer d'un tour-opérateur. Ces derniers proposent beaucoup de jolis voyages mais toujours "au pas de course" et pas aussi longs que ce que l'on voulait.
Il existe également des sociétés spécialisées à Paris qui vous concoctent un voyage "au petits oignons" (tel que vous le souhaitez) mais ça n'est pas donné non plus...
Et puis tout organiser et planifier soi-même rend l'aventure encore meilleure !
Il est vrai qu'il existe 2 facteurs favorables à tout organiser soi-même :

- INTERNET : Multitudes de sites et blogs aidant (ma bible actuelle, un must : http://www.roadtrippin.fr/).

- Les USA font partie de ces pays où il est assez simple de tout organiser seul.

Voilà, on s'y prend donc tôt pour avoir de la disponibilité aux meilleurs prix.
Les billets d'avions sont pris (on y reviendra) et les deux premières nuits d'hôtel réservées, à notre arrivée à San Francisco, le 2 août 2012.

On pourrait faire uniquement avec ça, au départ, et improviser ensuite, comme je l'ai fait il y a 20 ans avec 3 copains, mais le problème est que nous partons au mois d'août 2012 et qu'il vaut mieux réserver longtemps à l'avance vu le monde, si on ne veut pas dormir dans la voiture (comme il y a 20 ans aussi, mais j'avais moins mal au dos, à l'époque...).

L'idée est donc de vous faire partager cette grande aventure avec le récit des préparatifs et, si possible lors du voyage, une petite note quotidienne illustrée de quelques photos. 

Mais avant d'aller plus loin, ne faisant pas les choses à moitié, j'ai réalisé une petite vidéo de présentation de notre voyage (à base de photos internet), histoire que tout le monde visualise un peu le parcours et les merveilleuses découvertes qui nous attendent. 
(cliquez sur le bouton "YouTube", en bas de l'image, pour voir en + grand)

See You.